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第38章 事在人为3（第2页）

他们切盼有个好的收成，可以吃到新的面粉。

华北的新麦收下来了，可是北平人不单没见到新麦，也看不见了一切杂粮。

日本人一道命令，北平所有的面粉厂与米厂都停了工，大小的粮店都停止交易。

存粮一律交出，新粮候命领取。

北平变成了无粮的城。

天津，石家庄，保定，却建立了极大的粮库，囤积起粮食，作长期战争的准备。

小羊圈里最有办法的人，李四大爷，竟自没有了办法。

在几十年的忧患中，不管是总统代替了皇帝，还是由洋人或军阀占领了北平，他始终能由一个什么隙缝中找到粮食；不单为自己充饥，也尽可能的帮助别人。

今天，他没有了办法。

他亲自去看过了：面粉厂里已鸦雀无声，粮店的大笸箩底子朝了天，打烧饼的熄了灶，卖馄饨与面条的歇了工。

平日，他老把坏消息报告给邻居们，不是要使大家心中不安，而是为教大家有个准备。

今天，他低着头回了家，没敢警告街坊四邻，因为他只看到了患难，而毫无帮助大家的办法。

祁老人发了脾气。

听到断粮的消息，他亲自去检看米缸与面坛子。

他希望看到有三个月的存粮——他的一成不变的预防危患的办法。

可是，他发现坛子与缸中的东西只够再吃十来天的。

他冒了火，责备韵梅为什么不遵行他的老规矩。

孙七因在粮店作活，打听到更多的消息，也就更恐慌。

他打听明白：以后每家粮店都没有了自由交易，而改为向日本人领取杂粮，领到多少，便磨多少面粉，而后以一定的价钱，与规定的时间，凭粮证卖给住户们。

这样，粮店已不是作生意，而是替日本人作分配粮食的义务机关。

所以每家都须裁人；有十个伙计的，只留下一两个便够用了。

长顺已结了婚，而且不久就可以作父亲，（太太已有了孕）已经不像先前那么爱生气，爱管闲事，和爱说话了。

他还是恨日本人，真的；但是不像从前那样一提日本人便咬牙，便想逃出北平去当兵了。

现在，他似乎把养活外婆与妻子当作第一件事，而把国家大事放在其次了。

他拿一点钱作资本，置办了一副挑担，变成个“打鼓儿的”

。

自从他作了买卖破烂的，长顺就不再找瑞宣去谈天。

见到瑞宣，他总搭讪着呜囔两声，便很快的躲开。

他，在瑞宣面前，总想起二三年前的自己。

那时候，他有勇气与热心，虽然没有作出什么惊人的事，可是到底有点人味儿。

他没脸再和瑞宣谈话。

瑞宣，自从父亲被逼死，便已想到迟早北平会有人造的饥荒；日本人既施行棉纱与许多别的物品的统制，就一定不会单单忘记了统制粮食。

虽然有这点先见之明，他可是毫无准备。

一来是他没有富余的钱去存粮，二来是他和多数的文人相似，只会忧虑，而不大会想实际的办法。

由日本人在天津与英国人的捣乱，由欧洲大战的爆发，他也看出来日本人可能的突击英国在东方的军事据点与要塞。

假若这将成为事实，日本人就必须拼命的搜刮物资与食粮，准备扩大战争。

小顺儿已到了上学的年岁。

瑞宣决定不教他去入学——他的儿子不能去受奴隶教育。

天佑太太与韵梅都反对这个办法，瑞宣可是很坚决，倒好像不教儿子去受奴化教育是他的抗日最后的一道防线！

不久，他开始笑自己：“要用个小娃娃去挡住侵略吗？去洗刷一家人的苟延残喘的耻辱吗？”