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第九百三十四章（第2页）

令山南东道节度使李福选步骑2000北上汝州、邓州，扼守要道，凤翔节度使令狐绚和邠宁节度使李侃选步兵1000、骑兵500进驻陕州、潼关，企图阻止王仙芝西进，并进而聚歼义军。

王仙芝遂率领义军猛攻汝州城，全歼官军，占领汝州，杀死唐将董汉勋、刑部侍郎刘承雍、生擒刺史王镣。

东都大震，百官出奔。

唐僖宗下诏赦免王仙芝罪，收买王仙芝。

王仙芝乘胜北上攻占阳武，在围攻郑州时，与昭义军节度监军雷殷符战于中牟，战败后义军蚁聚在邓、汝之间。

关东各州县，大多畏惧草贼，都坚守城池，因此草贼纵兵四略，王仙芝率一部义军南下，十月攻打唐州、邓州；十一月继续南进，一举攻占郢州、复州；十二月攻随州。

所过之处大肆烧杀抢掠，路上几乎没有活人。

另一支义军东进淮南，进入申州、光州，又攻打隋州，抓获了刺史，以安州为据点，分奇兵包围舒州，攻打庐、寿、光等州。

转向东南挺进安州、黄州。

逼近扬州，声震淮南。

半年时间里，义军在江淮河汉之间广大地区流动作战，打得官军顾此失彼，迅速发展到30万人。

宋威老迈昏庸，不能打仗，就私下与曾元裕商量道：“当初庞勋被灭，康承训就获罪。

我们如果成功剿灭草贼，能免祸吗？不如留下草贼，让天子担忧，这样我们也会成为功臣。”

因此，等贼兵一走，宋威就立即撤军。

皇帝也知道了这件事，就以忠武军节度使崔安潜为行营都统，以前任鸿胪卿李琢代替宋威，以右威卫上将军张自勉代替曾元裕。

草贼出入蕲州、黄州，蕲州刺史裴渥不能抵抗，答应为王仙芝上表求官。

双方相约罢兵。

王仙芝与黄巢等就与渥一同赴宴。

不久，唐僖宗封王仙芝为“左神策军押牙”

，王仙芝思想有了动摇，欲放弃斗争，接受唐的官职。

黄巢恨朝廷没有赏赐自己，就斥责王仙芝说：“曾共同立下誓言，横扫天下，现在只有从官员到左军，让这五千多人回到哪里去呢！”

这时群情激愤，责骂不已，怒不可遏的黄巢出拳击打王仙芝。

因遭到黄巢的责骂，义军强烈反对，王仙芝才勉强拒绝降唐。

并劫掠州中兵丁，裴渥、使者都逃跑了。

冲突之后，王仙芝与黄巢分兵作战：尚君长入陈、蔡；黄巢向北进发，北掠齐、鲁，与王仙芝分道扬镳。

这严重削弱了义军实力。

乾符四年二月，黄巢率军攻陷郓州，杀天平军节度使薛崇。

三月，又攻陷沂州，人数达到数万人，黄巢虽连下二州，但仍是孤军作战，势单力薄。

这时王仙芝部将尚让屯兵嵖岈山（今遂平西），黄巢便与尚让会合，共保嵖岈山。

当时票帅柳彦璋又攻打江州，抓住了刺史陶祥。

黄巢与王仙芝再次合兵，不久，即进攻宋州。

正好招讨副使张自勉领兵赶到，斩杀了二千名草贼。

王仙芝于是率原班人马南下，度过汉水，攻打荆南。

荆南节度使杨知温入城坚守，贼兵纵火焚烧城墙，杨知温坚守不出，朝廷下诏让高骈代替他。