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第九百一十九章（第2页）

炼丹术，又称外丹黄白术，或称金丹术，简称“外丹”

，以区别于长寿真人丘处机全真龙门派的“内丹”

导引术。

炼丹术约起于战国中期，秦汉以后开始盛行，两宋以后，道教提倡修炼内丹，“丹鼎派”

风行一时而排斥外丹术；直到明末，外丹火炼法逐步衰落而让位给“本草学”

。

道家外丹黄白术在中国盛行了近两千年。

我国著名的化学史专家袁翰青先生认为：炼丹术是近代化擎的先驱，它所用的实验器具和药物则成为化学发展初期所需要的物质准备。

虽然道家外丹黄白术最终未能达到预期的目的，但道家金丹家顽强不息的实践和探索活动，客观上却刺激、推动了中国古代科学的发展。

纵观整个世界化学发展史，正如在西方，在古希腊亚历山大里亚时期，“化学在炼金术的原始形式中出现了”

一样，在东方，道家外丹黄白术则孕育了中国灿烂的古代化学，中国人引以自豪的四大发明之一*就是最初在唐代道家金丹家“伏火”

实验中孕育出来的，在北宋时期率先应用于战争之中。

而道家外丹黄白术中的金丹思想在中国古代化学思想史上则占有极重要的地位和意义。

有关道家外丹黄白术对中国古代化学思想的贡献，可参阅今人盖建民著《道教科学思想发凡》等相关书籍。

炼丹是古人为追求“长生”

而炼制丹药的方术。

丹即指丹砂或称硫化汞，是硫与汞的无机化合物，因呈红色，陶弘景故谓“丹砂即朱砂也。”

丹砂与草木不同，不但烧而不烬，而且“烧之愈久，变化愈妙。”

丹砂化汞所生成的水银属于金属物质，但却呈液体状态，具有金属的光泽而又不同于五金（金、银、铜、铁、锡）的“形质顽狠，至性沉滞。”

。

由于丹砂的药理效用及其理化性能，古代炼丹家将其作为炼丹的主要材料。

其形体圆转流动，易于挥发，古人感到十分神奇，进而选择其他金石药物来和液体汞（水银），按照一定配方彼此混合烧炼，并反复进行还原和氧化反应的实验，以炼就“九转还丹”

或称“九还金丹”

。

这是人类最早的化学反应产物。

在古代，它被认为是具有神奇效用的长生不死之药。

成书于秦汉之际最古本的“本草学”

著作《神农本草经》，将五金、三黄、乒石等40多味药物分别列为上、中、下三品，指出其分等级的标准是：“上药令人身安、命延、升天、神仙，……”

其中丹砂被列为炼丹的上品第一，是古代炼丹术最早选择的重要药物材料。

炼丹家将丹砂加热后分解出汞，进而又发现汞与硫化合生成黑色硫化汞，再经加热使其升华，就又恢复到红色硫化汞的原状。

丹砂炼汞和汞、硫化合而还丹砂，实际上是属于化学的还原和氧化反应。

晋人曰：凡草木烧之即烬，而丹砂炼之成水银，积变又还成丹砂，其去草木亦远矣，故能令人长生。

炼丹在修炼活动或过程中显得极其神秘诡异。