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天工开物 下篇 佳兵译文（第1页）

【原文】

宋子曰：兵非圣人之得已也①。

虞舜在位五十载，而有苗犹弗率②。

明王圣帝，谁能去兵哉？“弧矢之利，以威天下”

③，其来尚矣。

为老氏者④，有葛天之思⑤焉。

其词有曰：“佳兵者，不祥之器⑥。”

盖言慎⑦也。

火药机械之窍，其先凿自西番与南裔⑧，而后乃及于中国。

变幻百出，日盛月新。

中国至今日，则即戎⑨者以为第一义，岂其然哉？虽然，生人纵有巧思，乌⑩能至此极也？

【注释】

①兵非圣人之得已也：用兵器不是圣人所能废止的。

②而有苗犹弗率：有苗：虞舜时南方部族。

弗率：不肯接受统治。

③“弧矢之利，以威天下”

：语出《易.系辞下》。

弧矢：即弓箭。

④为老氏者：信奉老子的无为而治者。

⑤葛天之思：向往葛天氏的时代。

葛天氏，古人想象中的远古帝王之号。

《吕氏春秋.古乐》：“昔葛天氏之乐，三人操牛尾，投足以歌八阕。”

⑥佳兵者，不祥之器：见于《老子》。

⑦慎：不轻易用兵。

⑧其先凿自西番与南裔：西番指西洋各国，南裔指南洋各国。

按：火药武器最早见于中国的北宋，并不是由西洋或南洋人发明后中国才有的。

⑨即戎：从事战争。

⑩乌：怎能。

【译文】

宋先生说：用兵是圣人不得已才做的事情。

舜帝在位长达五十余年，只有苗部族仍然没有归附。

即使是贤明的帝王，谁能够放弃战争和取消兵器呢？“武器的功用，就在于威慑天下”

，这句话由来已久了。

写作《老子》一书的人，怀有葛天氏“无为而治”

的理想，书中有句话说：“兵器这玩意儿，是不吉祥的东西。”

那只是警戒人们用兵要慎重罢了。

制造新式枪炮的技巧，是西洋人较早使用后来经由西域和南方的边远地区传到中国来的，紧接着它很快就变化百出，日新月异。