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而另一个大势力徐寿辉的领地,和朱元璋之间却有元军的势力,所以并未有所冲突,如今的心腹之患,便是张士诚。
上个月镇江的降将陈保二被张士诚所诱降,背叛朱元璋而去。
朱元璋不想刚拿下集庆,便和张士诚交战,便派儒士杨宪带着书信出使隆平,企图与张士诚结好。
信中写道:“昔隗嚣据天水以称雄,今足下据姑苏以自王,吾深为足下喜。
吾与足下,东西境也。
睦邻守国,保境息民,古人所贵,吾甚慕焉。
自今以后,通使往来,毋惑于交构之言,以生边衅。”
张士诚对朱元璋把他比作隗嚣,大为不快。
身边谋士们告诉他,这位隗嚣是东汉末年割据陇西的一个将军,起初依附于农民军更始帝刘玄,不久属光武帝刘秀,随之叛降于割据四川的蜀王公孙述,最后被东汉光武帝所逐杀。
张士诚心想,这显然是把我看成没主见没骨气的小人。
因而非旦没有与元璋通好,反而将使节杨宪扣留了。
这不便埋下了这一战的始端。
徐达道:“这一战乃是张士诚率先进攻,咱们只是防守而已,希望他不要得寸进尺,逼的咱们反攻。”
刘剑心笑道:“以朱大哥的脾气,被人打上门来,还能不反击么?我觉得你还是整装军队,指不定朱大哥的书信就要下来了。”
果然不出意料,第二日朱元璋的书信便到了,信中写道:“张九四是贩私盐起家,狡诈多端,今天他来打我镇江,表明他没有通好之意。
你们不要在镇江被动挨打,而要挺进常州,先机进发。”
传信的令兵言道,后面还有三万兵马,协助攻取常州。
刘剑心见一来便遇到战事,颇感兴奋,在仙境之中,他委实过的十分压抑,尤其是重伤垂死,后来虽然修为突飞猛进,却还没有杀个痛快,把心中的郁结发泄出来,此时兴奋难耐,哈哈笑道:“什么常州,我保管轻而易举拿下。”
第二日,汤和带着三万兵马赶到,见到刘剑心,也是惊喜莫名,说道:“若是朱大元帅见到你,定然欢喜。”
刘剑心笑道:“咱们偷偷拿下常州,给他个惊喜。”
众人一听,都被他勾起了痛心,觉得此事甚是好玩儿,一律点头同意。
汤和却道:“这一战刘兄弟暂且不要插手,咱们不能让士兵养成习惯,否则以后刘兄弟你走了,咱们的士兵可就是窝囊废了。”
刘剑心深明其理,笑道:“放心。”
当下便发兵常州,汤和驻军城北,拉着刘剑心笑道:“徐达已经和你呆了两天了,现下要陪哥哥我啦。”
徐达则驻军城西,另一员猛将张彪扎于城东南,形成四面包围之势。
张士诚得到消息,急派他的二弟提调各路兵马中书平章张士德率数万大军增援。
张士德还有个名字叫做张九六,一员猛将,攻州打县,战功卓著。
此次受命前来,志在必得,根本没把徐达和汤和的军队放在眼里。
徐达用兵却一向谨慎,他看准了九六的骄横,便决定智取。
他在距城十八里处埋下伏兵,而后亲率骑兵向九六发动佯攻。
铁骑在敌阵中横冲直闯,把个烈性子张九六惹得火冒三丈,命令大队追击。
徐达等掉头便逃,张九六紧追不舍。
纵驰之间,伏兵四起。
慌乱中,坐骑足踏陷阱,张九六一头栽下,可怜一条好汉因骄致败,只好束手就擒,几万援兵纷纷溃散。