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第三十三章 图穷匕见（第2页）

早间便传来德国东非公司和英国东非公司武装人员在乌干达交火的消息，双方互相指责对起挑衅，其中德国方面三人死亡三人受伤，英方仅有两人受轻伤。

对此，当天上午，英国外交部紧急召见了德国驻伦敦大使明斯特，希望德国政府就此事向英方做出解释。

对于英国方面大张旗鼓的做出反应，赫伯特感到气愤异常。

“按照以往的惯例，这种事情首先要进行保密，尽可能不让新闻界知道，以减少被公众干扰。

可是英国人这次如此大张旗鼓，显然是想小题大作。

“我们应该防范英国在非洲和我们彻底摊牌。”

在外交部会议室，赫伯特和荷尔斯泰因以及英国问题专员马沙尔正在紧张的讨论对策。

“明明是彼得斯博士的武装队首先遭到攻击，而且我们的损失比他们大得多，没想到英国人却恶人先告状，这种恶性时间我们绝不能姑息，否则还会有第二次、第三次。”

马沙尔说道。

即使是亲英派的荷尔斯泰因这次也是感到极其气愤：“无论如何，我们都不能在乌干达问题上对英国妥协，现在我们和俄国刚刚订立了密约，如果英国胆敢继续挑衅，那么我们就怂恿俄国派军舰进入地中海向英国示威。”

赫伯特点点头道：“男爵说的不错，首先我们有《德俄再保险条约》在手，无需惧怕英国人，其次乌干达战略地位十分重要，从那里可以直接威胁到英国在埃及的存在，所以，我认为还是应该按照先前一贯的对策，以不变应万变，继续和英国耗下去。”

就在三人的讨论刚刚有点眉目，英国驻柏林大使罗素勋爵亲自来到外交部，他带来了索尔斯伯里首相的口信。

罗素以英国外交官特有的淡定口气说道：“先生们，我国政府对于刚刚在乌干达发生的流血事件深表关切。

我们自始至终从未承认过彼得斯博士那一纸保护协议的有效性，因为该保护协议和之前英国东非公司所取得的保护协议有冲突之处。

所以，索尔斯伯里首相希望，贵国政府能从英德长期友谊出发，退出乌干达地区，同时也希望贵国不要继续向赞比西河下游扩张。

索尔斯伯里首相还请我转告赫伯特侯爵，如果德方不愿就乌干达问题和我方达成一致，那么英国贸易部从下月起将单方面提高对来自德国商品的关税。”

“英德贸易协定是两国友谊的基石，如此说来，是索尔斯伯里首相认为德国的善意对于英国已经没有价值了。”

赫伯特同样镇定的说道。

“随着德国工业实力的增强，德国工业品对英国本土工业的冲击日益增大，而《德俄商约》的签订又加剧了英国在工业出口方面的困难。

近两个月来，索尔斯伯里首相几乎每天都会接到议员或者商人协会质询的信件。

尽管如此，首相依然清楚扩大两国间的贸易对彼此都有益处，英国也愿意将德国保留在最惠国名单之中。

但是，我们需要给于国内的工厂主们一个理由，以当下的局势看，如果贵国政府愿意在非洲问题上对女王陛下的政府做出妥协，那么索尔斯伯里首相将乐意为威廉皇帝陛下效劳，继续责令贸易部在未来五年内保持对从德国输入商品的关税不变。”

罗素勋爵如背台词般，流利的说道。

赫伯特看了看罗素的眼神，已经十分清楚，此事乃是英国政府一手策划的，如何应对还需从长计议，因此果断终止了会谈，说道：“索尔斯伯里首相的心意我方已经清楚，我们会尽快给于答复。”