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第83章 最后的宁静二（第2页）

当日，乾隆即将退位的消息就被制成谕旨，宣告天下。

这”

天下“自然包括清国本土，东亚各藩属国以及西洋等”

海外之夷“了，约20天后，广州的洋商就知道了消息；又过了几天，爱娜也知道了。

”

这就退位了？！

“起初爱娜很吃惊，而后又释然了：乾隆这个老头儿也不容易，85岁了，也应该退休了。

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所谓的乾隆盛世，自乾隆三十年开始，就逐渐走下坡路了。

由于人口增长迅速，土地兼并严重，河南、安徽、江西各地出现饥民，川楚陕三省边境地区是一片原始森林地带，历来为被迫离开土地的流民聚集之所。

乾隆三十七、三十八年，川、楚两省饥民来此觅食者达数十万。

加上来自河南、安徽、江西等省的流民，其中大约有一百万人前来有着大量荒地、原始森林的川楚边境就食，该地土壤瘠薄，气候恶劣，流民除搭棚佃耕土地外，还需受雇于木厢厂、铁厂、纸厂，获取微薄工钱，方能生存。

他们不仅受地主、厂主的剥削，还要受差役、讼棍的勒索，生活极为艰难。

绝望中的流民便成了白莲教传播的对象。

乾隆三十九年，教首樊明德在河南向教徒提出已到“末劫年”

，将要“换乾坤，换世界”

。

稍后，刘松、刘之协、宋之清等在湖北、四川、安徽等地传教时，又提出“弥勒转世，当辅牛八”

（牛八即朱字拆写，暗指明朝后裔），宣称“黄天将死，苍天将生”

，入其教则可免一切水火刀兵灾厄。

入教后，“教中所获资财，悉以均分”

，习教之人，“穿衣吃饭，不分尔我”

，“有患相救，有难相死，不持一钱可周行天下”

等，吸引了大批贫民入教。

到乾隆末年，白莲教已发展成一支强大的势力，并酝酿起事。

与此同时，“改土归流”

后，在湘西，黔东北地区，清国以流官流治代替土官流治，此举固然维护加强了清廷对西南边疆的统治，但也加重了矛盾。

清廷不仅在苗疆设立府，厅，州，县等政府机构，而且建立了镇，协，营，汛等军事据点，用以镇压，大批文武官员接踵而来，随之而来的是对苗民的种种盘剥。

西南地区本是贫瘠之地，加上官府地主和高利贷商人的欺压，苗民苦不堪言，苗疆地区经济萧条。

乾隆五十九年，即1794年。

10月至12月间，苗民石三保，吴八月，石柳邓，吴天半等人在凤凰鸭保寨及强虎哨大王庙里吃鸡血酒，发誓造反起事。

石三保称“苗王”

，石柳邓称“统兵元帅”

，吴八月写宣传册，宣传“恢复故地”

的宗旨。

很快，许多贫穷苗民子弟纷纷加入，起事队伍迅速发展成数万人。